Глава 14
Внезапное известие Мириам
о предсмертном состоянии брата
Мучимая недобрыми предчувствиями, я потихоньку вышла из дома, чтоб немного прийти в себя. От волнения у меня пересохла душа, и я не знала, где взять хотя бы один глоток спокойствия. Безусловно, моим твёрдым внутренним решением было оставаться рядом с любимым до конца, до любого конца, но этот богатый на переживания вечер принёс мне ещё одно печальное известие.
Глубоко задумавшись обо всём ранее случившемся, я не заметила человека, в нерешительности стоявшего возле дома. Едва я переступила порог, как он подошёл ко мне и сказал:
– Здравствуй, Мириам! Наконец-то я дождался тебя, ибо в дом войти не решился.
Вздрогнув от неожиданно раздавшегося рядом голоса, который всё-таки казался знакомым, я обернулась и взглянула в лицо того, кто, по-видимому, хорошо меня знал.
Я тоже узнала его, несмотря на наступившую ночную темноту, которую разбавлял только свет звёздного неба. Это был один из моих соседей, дом которого находился недалеко от дома моих родителей. Он часто бывал у нас, и я его хорошо знала, поэтому при виде его радость охватила моё сердце, несмотря на странность места и времени самой встречи.
– Здравствуй, Марк, – улыбнувшись знакомому, ответила я. – Как ты тут оказался в такое время и так далеко от дома? Расскажи мне, как мои родители? Всё ли у них хорошо?
Я засыпала Марка вопросами, но по его серьёзному взгляду поняла, что он здесь для того, чтоб сообщить мне что-то важное.
– Мириам, выслушай меня спокойно, – ответил Марк, – ибо я принёс тебе печальные известия о твоём брате.
– О моём брате? – удивилась я. – Но моя семья отказалась от него...
– Да, о твоём брате. С ним случилось несчастье, – продолжал Марк, – его нашли наши соседи на окраине города. Он был сильно изранен, едва жив и, перед тем как потерять сознание, успел рассказать, что его чуть не убили его же товарищи. Он глубоко раскаивался, говорил, что после того случая, помнишь, когда ты спасла от его хлыста какого-то человека и ребёнка, он начал о многом задумываться и сожаления о совершённых прежде злодеяниях стали посещать его. Однажды он помог сбежать из плена нескольким людям. Его товарищи, узнав об этом, сильно избили его и оставили на окраине города умирать. Сказали, чтоб убирался туда, откуда пришёл, если твоя семья его снова примет. Он попросил отвезти его домой, к родителям, чтоб вымолить у них прощение и умереть спокойно. Твои родные приняли его, сейчас он в доме твоих родителей. Они знают, что твой брат очень привязан к тебе, поэтому попросили меня передать тебе его просьбу встретиться с тобой перед смертью, ибо я отправился сюда по делам.
Решать тебе, вернёшься ли ты со мной, чтоб повидать брата. Возможно, что он действительно покинет этот мир, ибо он сильно болен из-за ран. Если решишь идти, то завтра, рано утром, я буду ждать тебя у восточных ворот города.
Это неожиданное известие, грянувшее словно гром среди ясного неба, застало меня врасплох, ибо теперь я не знала, как поступить правильно. Сердце подсказывало мне навестить дом родителей и повидаться с братом, тем более если он умирал. Мой муж всегда учил прощать, и я не могла отказать брату в его последней просьбе.
Как странно, но когда я узнала о его раскаянии и перенесённых страданиях, то жалость наполнила мою душу. Моя память рисовала мне счастливые картины из прошлого, когда брат мой был ещё совсем юным и подолгу играл и возился со мной. Но его последние проступки отступили куда-то вдаль и не казались такими уж страшными, ибо понять можно каждого...
Поблагодарив Марка и попросив, чтоб завтра он подождал меня, я вернулась в дом.
К тому времени почти все разошлись на ночной отдых. В полутёмной комнате остались только мой муж и несколько его учеников, которые вели меж собою тихий разговор.
При моём появлении муж встал и подошёл ко мне. Его глаза выражали тревогу.
– Мириам, что с тобой? Ты бледна и печальна... Ты услышала что-то недоброе? – с нежной заботой в голосе спросил он.
– Да, любимый, мне сообщили плохую новость. Но не буду расстраивать тебя своей печалью. Только хочу попросить: отпусти меня домой, на несколько дней, мне нужно проведать брата, с которым случилось несчастье. Мне тяжело расставаться с тобой, особенно сейчас, когда ты словно прощаешься со всеми, но я должна уйти. Обещай мне, что с тобой ничего не случится, – попросила я.
Муж, крепко обняв, прижал меня к себе и, посмотрев мне в глаза с пониманием, ответил:
– Пусть Отец решает нашу судьбу, на всё Его святая воля. Только Ему подвластна наша жизнь и смерть. Мириам, ангел мой, конечно, я отпускаю тебя туда, где ты сейчас нужна. За меня не беспокойся, ибо со мною всегда Отец мой.
Мне показалось, или в его голосе действительно прозвучало облегчение?
Не знаю, в тот нелёгкий момент я не задумалась над своими ощущениями. И напрасно, ибо меня должно было насторожить то, с какой лёгкостью, без расспросов, словно обрадовавшись моему временному отсутствию, любимый отпустил меня.
Но мысленно я уже пребывала в родительском доме, рядом с теми, о ком скучала и кто был мне дорог.